Meilleure période pour partir au Groenland

Partir de l’activité, pas du mois

Pour choisir une période de voyage au Groenland, nous conseillons de commencer par ce que vous voulez réellement faire. Les saisons du traîneau à chiens, des aurores boréales, des baleines, de la randonnée et du kayak ne se recouvrent pas toutes. La géographie compte également : un séjour hivernal dans une ville où le traîneau à chiens n’est pas autorisé ne permettra pas de pratiquer cette activité, même si les conditions saisonnières sont réunies.

Définissez donc une priorité, puis regardez quelles autres activités peuvent raisonnablement s’y ajouter. Cette méthode évite de choisir d’abord une semaine de congé, puis d’essayer d’y faire entrer des expériences appartenant à des saisons différentes.

Deux périodes de recoupement sont particulièrement utiles :

• De janvier à avril, le traîneau à chiens et les aurores boréales peuvent être réunis au cours d’un même voyage, à condition de choisir une destination où le traîneau est légalement autorisé.
• De la mi-juin à août, la baie de Disko permet d’associer l’observation des baleines à bosse, la randonnée, le kayak et la période où les icebergs sont les plus nombreux à l’embouchure du fjord glacé d’Ilulissat.

En revanche, le traîneau à chiens et les safaris baleines dans la baie de Disko ne se déroulent pas à la même saison. Il n’est donc pas possible de les combiner pendant un seul séjour court, quelle que soit l’organisation retenue.

Pour faire du traîneau à chiens

La saison du traîneau à chiens va de janvier à avril. Le choix de ces mois ne suffit toutefois pas : il faut aussi se rendre dans la bonne région.

La législation limite le traîneau à chiens à l’ouest du Groenland, au nord du cercle polaire arctique, ainsi qu’à l’est du pays. Cette limite géographique est appelée la « ligne des chiens ». Il n’y a pas de traîneau à chiens à Nuuk, à Qaqortoq ni ailleurs dans le sud du Groenland. Si cette activité constitue la raison principale du voyage, nous recommandons donc de choisir la destination avant de réserver les vols et l’hébergement.

De janvier à avril, la saison du traîneau se superpose à celle des aurores boréales. Cette association est possible dans les régions situées du bon côté de la ligne des chiens, mais pas à Nuuk ni dans le sud du Groenland. Les aurores dépendent par ailleurs de l’obscurité et de la météo. La bonne saison ne garantit pas qu’elles seront visibles lors d’une soirée précise.

Il n’existe pas, au sein de cette période, un mois qui conviendrait automatiquement à tout le monde. Le choix dépend du nombre de nuits disponibles, des jours de vol et de l’importance accordée aux possibilités d’observer une aurore. Nous préférons laisser une certaine marge dans le programme plutôt que d’occuper chaque heure. Le Groenland possède un climat arctique, et la météo fait partie des contraintes concrètes du voyage.

Si vous souhaitez également voir des baleines à bosse dans la baie de Disko, il faut choisir entre deux saisons ou prévoir deux voyages. Les baleines à bosse sont présentes de la mi-juin à août, plusieurs semaines après la fin de la saison du traîneau à chiens. C’est le principal conflit saisonnier à prendre en compte.

Pour observer les aurores boréales

Les aurores boréales sont visibles de septembre à avril, sous réserve d’une obscurité suffisante et d’une météo adaptée. Cette période est plus longue que celle du traîneau à chiens. Il n’est donc pas nécessaire de limiter la recherche d’aurores aux seuls mois de janvier à avril.

Lorsque les aurores constituent l’objectif central, plusieurs nuits sur place offrent davantage de possibilités qu’une seule soirée prévue à l’avance. Nous pouvons indiquer une saison, mais pas promettre un ciel dégagé. Les nuages et les conditions météorologiques déterminent ce qui peut être vu depuis la destination choisie.

Pour associer les aurores au traîneau à chiens, retenez la période de janvier à avril et respectez la géographie de la ligne des chiens : ouest du Groenland au nord du cercle polaire arctique, ou est du Groenland. Cette combinaison n’existe ni à Nuuk, ni à Qaqortoq, ni dans le sud du pays.

Si vous préférez combiner les aurores avec la randonnée ou le kayak, les deux saisons ne se rencontrent qu’en septembre. La randonnée et le kayak se pratiquent de juin à septembre, tandis que la saison des aurores commence en septembre. Ce recoupement ne signifie pas que les conditions restent identiques pendant tout le mois, ni qu’une aurore sera visible chaque soir. Il indique simplement que les saisons annoncées pour ces activités se rejoignent à ce moment-là.

Dans la baie de Disko, la présence des baleines à bosse se termine en août, alors que la saison des aurores commence en septembre. Les deux périodes se suivent, mais ne présentent pas de recoupement fiable. Si les baleines sont votre priorité, mieux vaut conserver un voyage entre la mi-juin et août plutôt que de le repousser en septembre pour tenter d’ajouter une aurore.

Pour voir les baleines dans la baie de Disko

Les baleines à bosse sont présentes dans la baie de Disko de la mi-juin à août. Environ quinze espèces de baleines fréquentent au total les eaux groenlandaises, mais, pour organiser ce voyage précis, c’est la saison des baleines à bosse dans la baie de Disko qui constitue le repère utile.

De la mi-juin à août, plusieurs activités estivales se recouvrent. La randonnée et le kayak sont possibles de juin à septembre, tandis que les icebergs sont les plus nombreux en été à l’embouchure du fjord glacé d’Ilulissat. Une sortie consacrée aux baleines peut donc être placée au centre du séjour, avec d’autres journées réservées à la randonnée, au kayak ou à une excursion en bateau parmi les icebergs.

Une saison n’est toutefois pas une garantie d’observation lors d’un départ particulier. Elle indique quand les baleines à bosse sont présentes dans la région. La météo et les conditions sur l’eau influencent aussi le déroulement des sorties. Si l’observation des baleines est la raison principale de votre venue, nous déconseillons de la placer uniquement le dernier jour disponible.

Le prix d’une excursion en bateau ou d’un safari baleines dépend de la durée et du contenu, et ces deux activités ne sont pas tarifées de la même façon ; notre article sur les prix au Groenland présente les niveaux de prix constatés pour les deux, avec source et date.

Cette période ne peut pas être réunie avec celle du traîneau à chiens dans le cadre d’un court séjour. La saison du traîneau se termine en avril, alors que les baleines à bosse arrivent dans la baie de Disko à partir de la mi-juin. Si les deux activités sont prioritaires, la solution pratique consiste à organiser deux voyages distincts.

Pour randonner ou faire du kayak

La randonnée et le kayak se planifient de juin à septembre, pendant la saison des eaux libres et des conditions sans neige. Cette période permet de construire un séjour autour d’activités extérieures sans dépendre de la saison hivernale.

Pour réunir le plus grand nombre d’activités au cours d’un même voyage, la période de la mi-juin à août est la plus simple à utiliser. Elle correspond à la présence des baleines à bosse dans la baie de Disko et au moment où les icebergs sont les plus nombreux à l’embouchure du fjord glacé d’Ilulissat. La randonnée et le kayak sont également en saison.

Si les baleines ne sont pas indispensables, la fenêtre est plus large : toute la période de juin à septembre convient. Septembre présente un recoupement particulier avec le début de la saison des aurores boréales. En contrepartie, ce mois se situe après la période indiquée pour les baleines à bosse dans la baie de Disko. Le choix se fait donc entre le recoupement estival avec les baleines et les icebergs les plus nombreux, ou le recoupement de septembre avec les aurores.

Le kayak et les autres activités sur l’eau restent tributaires des conditions du jour, tout comme les excursions en bateau. Un programme laissant plusieurs jours possibles est plus solide qu’un itinéraire dont tout dépend d’un départ unique.

La même distinction vaut pour la randonnée : juin à septembre correspond à la période générale sans neige, mais pas à une prévision météorologique. Dans un climat arctique, les conditions peuvent varier. Nous recommandons donc de choisir la saison en fonction de l’activité, puis de prévoir l’équipement et le programme en tenant compte de cette variabilité.

Pour voir les icebergs à Ilulissat

Le fjord glacé d’Ilulissat est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2004. Les icebergs sont les plus nombreux à son embouchure en été, où environ une centaine de grands icebergs peuvent se rassembler. Certains dépassent 150 mètres au-dessus de la ligne de flottaison.

Si vous voulez intégrer les icebergs à un séjour comprenant plusieurs activités, la période allant de la mi-juin à août est la plus cohérente. Les baleines à bosse sont alors présentes dans la baie de Disko, et la randonnée comme le kayak sont en saison. Il est ainsi possible de répartir le séjour entre activités terrestres et sorties sur l’eau sans chercher à réunir deux saisons incompatibles.

Si le fjord glacé est votre seule priorité, la saison des baleines ne doit pas nécessairement déterminer toutes vos dates. En revanche, pour profiter du recoupement précis entre baleines, randonnée, kayak et concentration estivale d’icebergs, la mi-juin à août est un repère plus utile que la simple mention de « l’été ».

Les excursions en bateau constituent une manière d’aborder la zone, tandis que la randonnée offre une autre organisation de la visite. Le prix d’une excursion en bateau varie selon la durée, le type de bateau et le contenu ; consultez notre article sur les prix au Groenland pour les niveaux de prix constatés, avec source et date.

Pour choisir ses dates en fonction des vols

La fréquence des vols peut peser autant que la saison des activités, en particulier pour un court séjour. Plusieurs départs hebdomadaires offrent davantage de combinaisons pour l’aller et le retour. Une liaison limitée à un jour précis peut au contraire déterminer la durée du voyage.

L’aéroport international de Nuuk a ouvert le 28 novembre 2024. Des avions à réaction relient directement Nuuk à Copenhague cinq fois par semaine en temps normal, six fois pendant les fêtes de Noël et du Nouvel An, et huit fois par semaine en été. Une partie de la saison de randonnée et de kayak, qui s’étend de juin à septembre, coïncide donc avec la fréquence estivale la plus élevée de cette liaison. La période de Noël et du Nouvel An compte six vols hebdomadaires, mais elle ne correspond pas à la saison de ces deux activités.

Depuis Nuuk, Air Greenland dessert Aasiaat, Ilulissat, Kangerlussuaq, Kulusuk, Maniitsoq, Paamiut, Qaqortoq et Sisimiut. Nuuk peut ainsi servir de point d’entrée vers plusieurs destinations. Une correspondance aérienne ne modifie toutefois pas la géographie des activités : le traîneau à chiens, par exemple, n’existe pas à Nuuk.

Le nouvel aéroport d’Ilulissat doit ouvrir au cours de l’année 2026. La liaison directe depuis Copenhague est prévue le mercredi. Pendant les fêtes de Noël et du Nouvel An, elle passe au lundi et au mercredi. Cette fréquence de deux jours par semaine s’applique également à la saison hivernale du 1er au 27 mars 2027.

Pour un voyage consacré au traîneau à chiens et aux aurores dans la région d’Ilulissat en mars 2027, les vols du lundi et du mercredi offrent davantage de possibilités que la liaison habituelle du mercredi. Pour un séjour estival combinant baleines, kayak, randonnée et icebergs, il faut en revanche tenir compte du départ direct annoncé le mercredi. En pratique, le jour de vol peut imposer la durée du séjour. Nous conseillons de le vérifier avant de fixer un nombre arbitraire de nuits.

Pour les voyageurs arrivant d’un autre pays européen, ces fréquences concernent uniquement les liaisons directes au départ de Copenhague. Il faut donc les intégrer au reste du trajet plutôt que de considérer qu’un vol vers le Groenland est disponible chaque jour.

Une méthode simple pour arrêter vos dates

Si vous hésitez encore entre plusieurs périodes, nous utilisons quatre étapes :

1. Choisissez l’activité à laquelle vous ne voulez pas renoncer.
2. Limitez les options à sa saison réelle et aux régions où elle existe.
3. Ajoutez uniquement les activités dont les saisons se recouvrent réellement.
4. Vérifiez les jours et la fréquence des vols avant de fixer la durée du séjour.

Pour le traîneau à chiens, cela signifie un voyage de janvier à avril dans l’ouest du Groenland au nord du cercle polaire arctique, ou dans l’est du pays. Les aurores peuvent faire partie du même voyage, mais pas les baleines à bosse de la baie de Disko.

Pour les baleines à bosse, retenez la mi-juin à août dans la baie de Disko. La randonnée, le kayak et la période où les icebergs sont les plus nombreux à l’embouchure du fjord glacé d’Ilulissat peuvent alors être intégrés au même séjour.

Pour la randonnée ou le kayak sans obligation de voir des baleines, la période utile s’étend de juin à septembre. Choisissez la mi-juin à août pour le recoupement avec les baleines et la concentration estivale d’icebergs, ou septembre pour rejoindre le début de la saison des aurores boréales.

Il n’existe donc pas un mois qui conviendrait à tous les voyages au Groenland. La période dépend de l’activité prioritaire, de l’endroit où elle est réellement possible et des jours de vol qui permettent d’organiser le séjour.